Resumen del Congreso dedicado a Manolo Caracol en el centenario de su nacimiento 

Texto y fotos: Estela Zatania

A lo largo de tres días, un amplio programa de actividades desglosó la vida y obra de uno de los cantaores más impactantes y carismáticos de la historia del flamenco.  Manuel Ortega Juárez, nacido en 1909, el mismo año que otro gigante del cante flamenco, Antonio Cruz García, “Antonio Mairena”, Caracol tuvo una trayectoria muy diferente a la de éste.  En lugar de limitarse al cante clásico, encontró una salida artística en sus famosas y dramáticas “zambras”, y su figura se popularizó todavía más gracias a varias películas realizadas con Lola Flores, que convirtieron a la pareja en los folclóricos de moda en los años cuarenta y cincuenta del pasado siglo.

Luisa Ortega

Rosa Torres, Consejera de Cultura del gobierno andaluz, inauguró el congreso con palabras halagadoras para Manolo Caracol, y anunció que en octubre, en el Teatro de la Maestranza de Sevilla, se estrena un espectáculo dirigido por José Luís Ortiz Nuevo en torno a la figura de Caracol.

La presencia y participación de Luisa Ortega, hija del cantaor, aportó dimensión y credibilidad al acontecimiento.  La señora destacó que las grabaciones de su famoso padre siguen escuchándose en el flamenco actual.  También subrayó que las siguiriyas eran su cante predilecto, e hizo referencia a sus famosos gestos.

Manuel Ríos Ruiz repasó datos biográficos de Caracol, y el laureado poeta y escritor Félix Grande, ofreció su conferencia titulada “El centenario milenario” para recordar a la figura del homenajeado.  Una mesa redonda tuvo que apañarse ante la ausencia de dos figuras importantes, Manuel Morao y Manuela Carrasco que no pudieron estar presentes, no obstante los participantes y el moderador Manuel Curao, ayudaron a rellenar el retrato artístico y personal del cantaor.

Después de la conferencia de Rafael Utrera Macías, “Presencia y actuación de Manolo Caracol en el cine español”, el primer día terminó con la proyección de la película “Embrujo” (1947) de Caracol y Lola Flores, y, un recital de cante en la peña Torres Macarena con el joven Antonio Reyes que luce algunas maneras y sonidos de Caracol.  Otro recital de cante a cargo de Manuel Cuevas tuvo lugar en la Facultad de Ciencias de la Educación.  El jueves hubo otra proyección de película, “La niña de la venta” (1951)

En los dos días restantes, hemos podido gozar de las conferencias de José María Velázquez Gaztelu, , Blas Vega y Antonio Murciano entre otros.   También fue presentado un libro-disco editado por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía, con cantes inéditos del cantaor.  Francisco Perujo, director de la Agencia Andaluza para el Desarrollo del Flamenco recordó la figura de Caracol del que dijo que es “un artista atemporal cuyo reloj no ha parado”.