Entrevista con el cantaor Ezequiel Benitez en el festival LES VOIX DU CANTE FLAMENCO 3º Edition 2002

Debido a su arraigada afición por
el cante más antiguo, este simpático
joven de 22 años con cara de querubín
travieso del barrio Santiago de Jerez, es el abanderado
del cante tradicional de la nueva generación.

Ezequiel, te haces
profesional a los catorce años, pero llevas
como tres años pegando fuerte…
Bueno, un poquito más…en el '98 gané
el Yunque Flamenco en Santa Coloma de Grammanet
y empezó a sonar un poquito más
mi nombre. A partir de allí, pues he empezado
bastante fuerte y me ha ido bien la cosa.

Dos veces finalista
en la Bienal de Sevilla … ¿estás
amargado?
No no no…

¿Volverás
a probar suerte?
[Se ríe] No, porque a la gente le ha gustado
mucho la actuación y ya es algo importante…
he estado en la final y no voy más a ese
concurso… me preparo mucho y lo paso mal, es
lo que pasa con los concursos. Ahora tengo trabajito,
hago cositas y no es necesario. A lo mejor me
presento en Córdoba la próxima vez,
para eso sí que me animo.

Ezequiel Benitez con Moraíto Chico

Es la segunda vez que
vienes a Grenoble…¿qué te parece
el festival y la afición que hay aquí?
Me gusta porque es gente muy sencillita, te dan
todo y están deseosos de conocerte y de
abrirse más campo en el flamenco. Me gusta
que gente de fuera se preocupen por nuestra cultura.
Pienso que el baile lo entienden mejor, porque
el cante, por la forma de expresar, las palabras
que decimos, les cuesta más, pero poquito
a poco les va entrando bastante bien.

Explícame este
gusto que tienes por el cante antiguo, ¿de
dónde sale, quién te orientó…?
Pues la verdad, más bien es por mi familia,
que es lo que escuché yo de chico en mi
casa, el cante puro, el cante antiguo, y entonces
pues sin querer, uno se va enamorando de eso y
es lo que llevo yo dentro, esa esencia de cuando
yo era chico y de allí me ha venido to'.
En mi familia ninguno es profesional, pero todos
cantan y bailan…me he criao entre gente de la
Calle Nueva, Santiago, y mi padre es un enamorao
total de esto.

O sea, en tu casa nunca
se escuchaba a Camarón ni na'….
[Se ríe] ¡No no no! En mi casa se
escuchaba a Manuel Torre, Mojama, Borrico, montones
de gente, y a mi me gusta cada día más,
¡es mi vida! El flamenco es una música
muy rica y te puedes morir sin haber aprendido
nada.

¿Entonces qué
opinas de la dirección del cante hoy en
día?
Se está perdiendo pero bueno, aquí
estoy yo. No hay tantos desgraciadamente… ¡o
afortunadamente! Porque el flamenco es muy difícil
de entender y para meterse dentro, eso hay que
vivirlo desde chico y saber captar la esencia
de lo que estás haciendo. Hay gente que
canta flamenco pero son más 'cantadores'
que cantaores…es muy difícil de explicar.
Hay gente que canta, pero no dice el cante…
el flamenco, no hay que cantarlo, hay que decirlo.

Entonces no tienes
planes de probar con la fusión…
Yo soy un tío muy abierto… me gusta escuchar
de todo. Soy joven y no tengo necesidad de hacer
nada porque yo vivo muy bien y puedo estar con
mi familia, entonces yo hago lo que siento. En
el futuro, si las cosas me van mal, no puedo decir
'de este agua no beberé', pero yo pondré
mi corazón, que no quiero hacerlo ¿sabes?

¿Tienes algo
grabado?
No… me han ofrecido, pero no ha sido lo que
yo quiero… te piden cosas que a lo mejor tú
no quieres, y entonces ya te encuentras incómodo,
y no todo el mundo sirve para hacer ese tipo de
cosa, hay que tener muchas cualidades. Se puede
hacer un disco flamenco que no es puro porque
ya la pureza es una cosa muy…. porque ni lo
que yo hago es puro. Lo que dejaron aquellas personas
es, no sé, cada época tiene su forma
de cantar.

¿Qué
dirías tú a la gente joven que está
empezando en el cante?
Que es bueno que escuchen de todo, pero que lo
escuchen bien, se sienten y sepan diferenciar
una soleá bien, una de Alcalá de
una de Cádiz, que reconozcan donde pellizcaban
bien…que lo investiguen todo bien. Entonces,
cuando tengan la base, que hagan lo que quieran,
pero es importante que no lo hagan por ganar dinero,
que estén enamorao de esto…

¿Como tú?
Como yo, claro, que salgo de mi casa y no bebo
ni fumo, sólo el flamenco, que yo vivo
para el flamenco.

Ezequiel Benitez y Melchora Ortega navegando
en Deflamenco.com