Santiago Donday – 1932-2004

Su
nombre puede no significar gran cosa para muchos aficionados porque Donday
nunca se profesionalizó, y rara vez se le escuchaba fuera de Cádiz.
Fue producto de la tradición oral, esa condición casi mística
que separa a un cantaor de la realidad moderna de auriculares, grabadores
y vídeos.

Santiago Donday fue hijo de dos cantaores no profesionales, “María
la Sabina” y “Seis Reales”, ambos depositarios de los
sonidos más rancios de Cádiz, Jerez y Los Puertos. Santiago
solía interpretar siguiriya, soleá, tientos, malagueña,
alegrías, bulerías y especialmente martinetes. Fue fragüero
de profesión y siempre orgulloso de tener la única fragua
en Cádiz.

Camarón de la Isla que tenía la noble costumbre de aprender
de la gente mayor, a menudo acudía a la fragua para escuchar a
Donday. Una de las intervenciones más importantes de Santiago Donday
fue en la última Bienal cuando participó en una presentación
dedicada a Cádiz. También participó en importantes
programas de televisión como Puro y Jondo, o la histórica
serie Rito y Geografía del Cante. Se había comprometido
para cantar en la próxima Bienal que tendrá lugar en septiembre
de este año.

Santiago Donday & Niño Jero

En 2003 Donday grabó su primer y único disco en solitario
con el espléndido acompañamiento del tocaor Paco Cepero
que comprendía mejor que nadie el carácter artístico
y personal del cantaor. En una grabación particular realizada en
los años sesenta se aprecia a un cantaor espléndido, con
soniquete a Caracol pero con aire propio.

Al no ser profesional, sus actuaciones en directo eran irregulares, a
veces surrealistas inclusive cuando paraba en pleno cante para charlar
con alguien del público o solicitar ayuda para recordar algún
verso, pero tenía y sigue teniendo sus incondicionales y todos
tenemos que lamentar esta terrible pérdida.