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Pertenece a la élite del flamenco por ser
uno de los pocos que nos quedan que ha aprendido el cante directamente
de los grandes maestros de su época: Pastora Pavón, Juanito
Mojama, Manuel Vallejo, Tomás Pavón, Manolo Caracol, El
Gloria…son nombres de personajes que hoy en día representan la
época dorada del cante que sobrevivía la decadencia de la
ópera flamenca cuando el cante gitano se escuchaba poco en público,
y reinaban los fandangos y los cantes de ida y vuelta, como la milonga,
la guajira o la vidalita. Estos individuos ya fueron míticos
cuando el Chocolate rondaba la Alameda del Hércules esperando ser
llamado para cantar sus fandanguitos en alguna fiesta privada o reservado.
El joven sabía aprovechar su suerte, aprendió de aquellos
gigantes y ha llegado a dominar magistralmente los palos más duros
y recios del flamenco.
Ahora la Cátedra de Flamencología de Jerez bajo la dirección
de Juan de la Plata ha solicitado de manera oficial que al Chocolate sea
concedida La Llave de Oro del Cante. Este galardón, cuyos requisitos
nunca han sido claramente establecidos, fue otorgado por primera vez en
el siglo diecinueve a Tomás el Nitri. La segunda llave fue para
Manuel Vallejo en 1926, y fue el maestro Antonio Mairena que la recibió
en 1962. Hace exactamente dos años José Monje Cruz 'Camarón
de la Isla' fue concedido la primera llave póstuma, dando lugar
a una gran polémica. La actual solicitud para la entrega de la
llave al Chocolate, que se realiza «después de haber transcurrido
un tiempo prudencial» desde la última entrega, es apoyada
por la Unión Romaní presidida por Juan de Dios Ramírez
Heredia.
En cuanto al nuevo candidato, dice Juan de la Plata: «es una
vergüenza que le hayan dado un premio Grammy en América, mientras
que aquí, en su tierra se le ignora» y pide que se envíen
peticiones al respecto a la siguiente dirección:
Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía
C. Santa María la Blanca s/n (Palacio Altamira)
Sevilla
Estela Zatania
Reseña disco
'Mis 70 de años de cante'
Reseña: Ciclo
'A Corazón abierto' Noviembre 2002.
Reseña: Festival
'Flamenco Pa'tos' Junio 2002'.
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