"La raíz hay que respetarla siempre, pero de ahí a que yo tenga que hacer como Manuel Torre con todos mis respetos no, yo tengo que hacerla como me siento yo"

José Mercé ya tiene un nuevo trabajo en el mercado "Lío", que en la línea de los anteriores pretende acercar el flamenco a las nuevas generaciones, aunque a diferencia de sus dos predecesores este último "es un disco que profundiza y ahonda más en los palos del flamenco, sintiéndome mucho más yo y para dar a la gente joven un poquito más de profundidad". Incluye una malagueña, una seguiriya, unas soleares, a parte de temas más festeros y pegadizos a ritmo de bulerías. A algunos gustará más y a otros menos el repertorio que interpreta este jerezano que sostiene que lo que él canta es flamenco del siglo XXI, lo que sigue siendo indiscutible es la flamencura de su portentosa voz. El productor Isidro Muñoz y su inseparable Moraito Chico a la guitarra vuelven a acompañar al cantaor en esta nueva aventura discográfica. Sí José Mercé se hace algún lío es en las bulerías que dan título a este reciente disco, porque tras tantos años en la brecha del arte flamenco tiene las cosas muy claras.

Este es el segundo trabajo con Isidro Muñoz en el anterior había un poquito más de salsa, blues y este es más flamenco ¿Cómo elegís el repertorio?
"Isidro hace temas y nos sentamos en su casa, estamos muchas horas vamos escribiendo, estamos pensando y la verdad que se ha hecho a conciencia, es decir vamos a hacer un disco ahora mismo más flamenco, no ni más puro, pero si un poco más clásico para que la gente joven ya sepa por donde va la vereda del flamenco y es lo que estamos intentando y es la única forma de que el flamenco vende, a pesar de todas las zancadillas que no están poniendo. Yo creo que estamos haciendo un flamenco abierto con letras muy cotidianas que creo que es lo que llega a la gente joven para que lo entienda"

¿Por qué dices lo de las zancadillas, por las críticas? "No, no por las críticas por todo en general. Yo creo que en este país al flamenco no le damos el sitio que merece ya, tengo que decirte que parece mentira que Cadena Dial no quiera pinchar el flamenco, es algo que no entiendo, no quiere saber nada del flamenco y no entiendo el porqué. Me parece que todo no es lo latino, yo no estoy en contra de nada porque hago un flamenco abierto y estoy abierto a todo, pero me parece que hay normas en este país que parece que al flamenco no le da la importancia que tiene y nos tienen hoy todavía en segunda división. Yo no sé como llevarán esas cosas, esos negocios, yo que sé, pero yo lo único que sé es que por ser un disco de flamenco no me lo pinchan en Cadena Dial, pues bueno que pinchen a Riky Martín".

Tu estás ahí en medio: unos no te pinchan porque el disco es de flamenco, aunque es más rítmico y vendible y otros continúan diciendo que donde más luces es en los palos más jondos, aunque tú eres consciente de ello. " Sí yo soy muy consciente de ello, pero yo creo que estamos en un país un poquito de sordos, porque me parece que lo fácil es decir que ¡ya están los tambores! cuando no están José Mercé y Moraito en el escenario y cuando están otros instrumentos de cuerda, de percusión, de teclado, pues lo fácil es cuando la mente es muy cortita, decir esto ya no es flamenco. Yo cuando me lo digan aunque afortunadamente ya son muy pocos los que lo dicen, a mí que me digan que es exactamente lo que es el flamenco, si creen que solamente es una cosa para que lo escuchen cuatro, si es de minorías, si ellos no quieren que salga de sota, caballo y rey, yo cuando me expliquen eso... Pienso que el flamenco tiene que ser universal, que es música y que la música es un lenguaje universal y que sí ellos no quieren entender eso, no quieren evolucionar, pues que no evolucionen en su vida personal, así de claro"

Haciendo hincapié en lo del flamenco universal. ¿Cómo ves que aceptan tu música en el extranjero? " La verdad es que el flamenco por ahí se respeta mucho. Yo tuve la gran suerte de trabajar en el Royal Albert Hall en agosto de este año, donde el teatro tiene cabida para 6000 personas y se llenó a las diez de la noche que es una hora muy rara en Londres y la verdad es que los promotores a partir de ahí, pues es la primera vez que abrían el Albert Hall para hacer un concierto de flamenco, quieren hacerme una gira por Europa, por Inglaterra, por América también. Creo que el flamenco es universal y como tal hay que tratarlo y hay que llevarlo a todos sitios, porque es una música muy importante" ¿Crees que para un artista es muy importante salir al extranjero, que es lo que completa su curriculum? "Yo ese aspecto no lo miro, lo veo en el aspecto musical, que el flamenco tiene que estar en todos los lugares del mundo como está el blues, el soul, el jazz, cualquier tipo de música ¿por qué el flamenco no? Yo siempre digo que no hay que entender, hay que sentir, la música es música y si tu no sabes lo que estoy diciendo es igual, si lo estás sintiendo es lo importante. Yo tampoco entendía lo que decían los Beatles, yo los escuchaba, me gustaban y eso es lo importante"

De nuevo acompañado de Moraito, sois ya una pareja consolidada ¿Cómo se ha llegado a esa compenetración? "Muy fácil, es fácil porque realmente nos hemos criado juntos, hemos nacido en el mismo barrio, el de Santiago, hemos estado en el mismo colegio. Yo creo que Morao- Mercé, Mercé- Morao es una pareja que el destino la tenía ahí, la misma tierra, los mismos sentimientos, gitanos los dos, casi familia, porque la verdad es que los gitanos de Jerez venimos todos de una rama, la mayoría son familia también y pienso que es una cosa que nos ha pasado por el destino, porque tenía que ser así. Yo salgo al escenario y sabiendo que tengo al Morao a mi lado ya es una garantía"

En cuanto a tu voz, vas incorporando registros, prefieres no modificar nada ¿Cómo va madurando? "La voz mía va madurando como todo, tenemos más madurez y lógicamente se canta con otro sentido, con otra responsabilidad, en este caso creo que para mejor y en este momento me encuentro en un momento muy dulce de mi carrera, disfruto muchísimo con lo que hago y creo que la gente que va a los conciertos también disfruta mucho, tampoco quiero ser inventor de nada, quiero ser cantaor y aportar todo lo que pueda al flamenco"

Llegar a un público más mayoritario y en el flamenco que no se estaba acostumbrado a tantas ventas ¿ Te hace acomodarte un poco, ponerte el listón más alto? "Se me viene una responsabilidad muy gorda encima. Yo estoy aportando mi granito de arena en el flamenco hacia la gente joven que es el futuro y claro toda esa gente cree en mi y yo no les quiero defraudar. Yo voy a luchar todo lo que pueda y arriesgar todo lo que pueda, aunque me equivoque. Si tuviera que hacer lo que siempre he hecho, las mismas letras o hacer los cantes de hace 50 años con las mismas letras, yo creo que me aburriría, prefiero arriesgar y equivocarme y si acierto mucho mejor. Yo creo que la gente joven necesita eso y hay que estar para ellos porque son el futuro"

Tu siempre hablas de un flamenco del siglo XXI ¿Qué es lo que tiene que tener ese flamenco? "El flamenco del siglo XXI tiene que ser muy fresco. Tiene que tener letras cotidianas como está haciendo Isidro Sanlucar, pero de hoy, que los jóvenes las entiendan, porque si yo les canto las de hace 50 años, ellos no lo van a entender porque no lo han vivido y entonces yo digo "No sabes como lo siento, lo que pude perder por no encontrar aparcamiento" que es una cosa cotidiana que nos puede pasar muchas veces o "Como tienes criatura el corazón apagado o fuera de cobertura" son letras cotidianas de hoy en día, que es lo que estamos viviendo, como lo de pilas alcalinas que sacó Vicente Amigo ¿Qué fue muy criticado? "Sí que fue muy criticado también, pero bueno ¿Por qué? ¿No existen las pilas alcalinas? ¡Qué cosa más rara!, es que yo no lo entiendo ¡Qué no son letras de flamenco!, pero ¿Qué son letras de flamenco? por eso digo que él interprete siempre es el que hace el cante puro, ortodoxo, grande o chico"

Pero luego todos destacáis que no hay que olvidar lo antiguo. "Yo siempre lo digo, la base, la raíz hay que respetarla siempre, pero de ahí a que yo tenga que hacer como Manuel Torre con todos mis respetos no, yo tengo que hacerla como me siento yo. Yo siempre estoy diciendo que el flamenco es eterno y que en el flamenco está todo inventado, nadie va a inventar nada, eso lo tengo claro"

¿Estás al tanto de la nueva discografía del flamenco, qué opinión te merece? "Me merece una opinión muy respetable y siempre digo no corráis, no tengáis prisa que tenéis todo el tiempo por delante y creo que hay una cantera joven muy buena, que en muchos casos se está abusando en el marketing de la palabra flamenco también, pero sin lugar a dudas hay muchos y buenos de los flamencos jóvenes que están saliendo"

Llevas pensando mucho tiempo en una antología y has comentado que tras este último trabajo te lo planteabas seriamente. "Yo ya he dado una fecha y en el 2004 quiero que la antología este en el mercado, eso está más claro que el agua".

¿Temes que no se venda tanto como los discos anteriores o no te preocupa? "Es algo que no me preocupa nada, es un reto que tengo con mi persona, no quiero demostrarle nada a nadie a estas alturas de mi carrera. Empecé con trece y tengo cuarenta y siete, pero sí que quiero hacer una antología y no repetitiva de lo que hay, sino una antología de este siglo, de está época, con letras cotidianas que la gente entienda y abarcar todos los palos posibles del flamenco para que el día de mañana la gente joven tenga donde guiarse y lo haré con esa intención"

Tu has vivido muchas épocas del flamenco ¿ Con qué te quedarías de cada una? "Sí me tuviera que quedar con alguna época, me quedaría con la época que no he vivido, que sería la de Manuel, Chacón, de Vallejo, de Pastora, de todos esos grandes monstruos, sería una época que me hubiera gustado vivir, que no he podido por no nacer en esa época, pero de lo que yo he vivido me quedaría con la época de los setenta, cuando había una baraja de artistas, donde los tablaos eran una maravilla, donde nos íbamos de un tablao a otro a escucharnos los unos a los otros, esa época de los sesenta y nueve hasta el ochenta y algo, yo me quedaría con esa época del flamenco".

¿Y de esta actual que el flamenco está en auge? " Yo creo que de esta es bueno que la gente joven es muy valiente, está arriesgando mucho a pesar de que nos equivoquemos. Creo que es importante, que lo bueno es que no se pare, que estamos avanzando musicalmente, me quedaría con eso de está época, con la evolución"

También se venden muchos más discos algo que antes era inimaginable. "Hombreee, yo creo que tengo la gran suerte de ser el que más discos ha vendido en la historia del flamenco, pero yo creo que las multinacionales, los medios de comunicación se dieron cuenta de que el flamenco en cuanto se le ha hecho una progresión igual que a cualquier disco de pop, ya ves lo que ha formado el flamenco"

Sonia Martínez Pariente
smpariente@deflamenco.com