Debido a su arraigada afición por el cante más antiguo, este simpático joven de 22 años con cara de querubín travieso del barrio Santiago de Jerez, es el abanderado del cante tradicional de la nueva generación.

Ezequiel, te haces profesional a los catorce años, pero llevas como tres años pegando fuerte...
Bueno, un poquito más...en el '98 gané el Yunque Flamenco en Santa Coloma de Grammanet y empezó a sonar un poquito más mi nombre. A partir de allí, pues he empezado bastante fuerte y me ha ido bien la cosa.

Dos veces finalista en la Bienal de Sevilla ... ¿estás amargado?
No no no...

¿Volverás a probar suerte?
[Se ríe] No, porque a la gente le ha gustado mucho la actuación y ya es algo importante... he estado en la final y no voy más a ese concurso... me preparo mucho y lo paso mal, es lo que pasa con los concursos. Ahora tengo trabajito, hago cositas y no es necesario. A lo mejor me presento en Córdoba la próxima vez, para eso sí que me animo.

Ezequiel Benitez con Moraíto Chico

Es la segunda vez que vienes a Grenoble...¿qué te parece el festival y la afición que hay aquí?
Me gusta porque es gente muy sencillita, te dan todo y están deseosos de conocerte y de abrirse más campo en el flamenco. Me gusta que gente de fuera se preocupen por nuestra cultura. Pienso que el baile lo entienden mejor, porque el cante, por la forma de expresar, las palabras que decimos, les cuesta más, pero poquito a poco les va entrando bastante bien.

Explícame este gusto que tienes por el cante antiguo, ¿de dónde sale, quién te orientó...?
Pues la verdad, más bien es por mi familia, que es lo que escuché yo de chico en mi casa, el cante puro, el cante antiguo, y entonces pues sin querer, uno se va enamorando de eso y es lo que llevo yo dentro, esa esencia de cuando yo era chico y de allí me ha venido to'. En mi familia ninguno es profesional, pero todos cantan y bailan...me he criao entre gente de la Calle Nueva, Santiago, y mi padre es un enamorao total de esto.

O sea, en tu casa nunca se escuchaba a Camarón ni na'....
[Se ríe] ¡No no no! En mi casa se escuchaba a Manuel Torre, Mojama, Borrico, montones de gente, y a mi me gusta cada día más, ¡es mi vida! El flamenco es una música muy rica y te puedes morir sin haber aprendido nada.

¿Entonces qué opinas de la dirección del cante hoy en día?
Se está perdiendo pero bueno, aquí estoy yo. No hay tantos desgraciadamente... ¡o afortunadamente! Porque el flamenco es muy difícil de entender y para meterse dentro, eso hay que vivirlo desde chico y saber captar la esencia de lo que estás haciendo. Hay gente que canta flamenco pero son más 'cantadores' que cantaores...es muy difícil de explicar. Hay gente que canta, pero no dice el cante... el flamenco, no hay que cantarlo, hay que decirlo.

Entonces no tienes planes de probar con la fusión...
Yo soy un tío muy abierto... me gusta escuchar de todo. Soy joven y no tengo necesidad de hacer nada porque yo vivo muy bien y puedo estar con mi familia, entonces yo hago lo que siento. En el futuro, si las cosas me van mal, no puedo decir 'de este agua no beberé', pero yo pondré mi corazón, que no quiero hacerlo ¿sabes?

¿Tienes algo grabado?
No... me han ofrecido, pero no ha sido lo que yo quiero... te piden cosas que a lo mejor tú no quieres, y entonces ya te encuentras incómodo, y no todo el mundo sirve para hacer ese tipo de cosa, hay que tener muchas cualidades. Se puede hacer un disco flamenco que no es puro porque ya la pureza es una cosa muy.... porque ni lo que yo hago es puro. Lo que dejaron aquellas personas es, no sé, cada época tiene su forma de cantar.

¿Qué dirías tú a la gente joven que está empezando en el cante?
Que es bueno que escuchen de todo, pero que lo escuchen bien, se sienten y sepan diferenciar una soleá bien, una de Alcalá de una de Cádiz, que reconozcan donde pellizcaban bien...que lo investiguen todo bien. Entonces, cuando tengan la base, que hagan lo que quieran, pero es importante que no lo hagan por ganar dinero, que estén enamorao de esto...

¿Como tú?
Como yo, claro, que salgo de mi casa y no bebo ni fumo, sólo el flamenco, que yo vivo para el flamenco.

Ezequiel Benitez y Melchora Ortega navegando en Deflamenco.com