Texto: Estela Zatania
Fotos: Paco Sánchez

Ochenta y cuatro años después del primer y legendario “Concurso de Cante Jondo” de Granada, que a pesar de la polémica que siempre lo ha rodeado sigue sirviendo de patrón, se ha inaugurado una nueva iniciativa en la ciudad minera de Puertollano, provincia de Ciudad Real, región de Castilla-La Mancha.

El primer Concurso Internacional de Cante “Puerta de Alcudia”, con carácter bienal, surge de las ilusiones y dedicación de la directiva de la Peña Fosforito de Puertollano, entidad fundada hace un cuarto de siglo. Con el objetivo expreso de apoyar a la juventud y motivar nuevas aportaciones, la organización difundió las bases ofreciendo un primer premio de quince mil euros, acumulables a otro de seis mil del Premio Especial, dando lugar a un importe en metálico sin precedentes en los concursos de cante hasta ahora. La generosidad del premio llamó la atención de un centenar de candidatos que mandaron sendas cintas y la semana pasada doce semifinalistas hicieron el viaje a Puertollano para la selección de seis finalistas y cuatro premiados.

Alberto Sánchez - Primer premio

El primer premio fue a parar a Jerez, ciudad que ha brillado poco en los concursos últimamente a pesar de ser uno de los centros más importantes de la actividad flamenca. Alberto Sánchez Sánchez “El Almendro” triunfó con sus tientos, mineras, soleá y fandangos en la semifinal (fue obligatorio no repetir cantes de la primera selección, de manera que cada concursante ha tenido que preparar un mínimo de ocho palos distintos). Le acompañó Antonio Carrión, uno de los tocaores oficiales.

Nazaret Cala- Segundo premio

La única mujer premiada fue Nazaret Cala, de Puerto de Santa María, acompañada por José María González “El Mami”, el otro tocaor oficial del concurso. Se llevó el segundo premio gracias a sus malagueñas, soleá por bulería cartagenera y siguiriya. En tercer lugar quedó un joven jerezano afincado en Madrid, Ezequiel Benítez, que cantó cante abandolao, taranto, siguiriya y bulerías de su tierra acompañado por Leo Maya. El Premio Especial “Minero de Puertollano” fue para el malagueño Bonela hijo que además de cante minero, interpretó cante abandolao, tonás y bulerías con el Mami a la guitarra.

Ezequiel Benitez - Tercer premio

El jurado fue compuesto por José María Velázquez Gaztelu, Félix Grande, José de la Tomasa y Alfredo Grimaldos y la gala de ganadores fue presentada por Juan Luis Cano de Gomaespuma y Juan Verdú. Además de la presentación de premios, hubo tres homenajes: a Miguel Poveda, a la afición japonesa y a D. Antonio Fernández Díaz “Fosforito”. Cano, que llegó a cantar un fandango, explicó que los beneficios de la gala irían al orfanato en Sri Lanka que lleva años apoyando junto con su compañero Guillermo Fesser.

En la primera parte hubo dos bailes, soleá y alegrías, con el cuadro japonés compuesto por las bailaoras Asuka Shoji y Junko Hagiwara, cantaor Yusuke Saegusa y tocaor Akihito Kimura con el apoyo de la voz del Yeyé de Cádiz y la guitarra de el Mami. Félix Grande se encargó del homenaje a Fosforito diciendo que “sistemáticamente ha roto corazones con su cante…una de las voces más hermosas de la historia del flamenco”. También destacó que Fosforito es un gran poeta y citó un bello verso suyo: “Yo no puedo comprender / como a Dios le hablas de tú / y a mí me dices de usted”. El maestro Fosforito, emocionado, dijo unas palabras de agradecimiento.

Fosforito, Félix Grande	Miguel Poveda, homenajeado

José María Velázquez elogió a Miguel Poveda: “Cuando tú cantes, nuestros corazones se llenan de gloria”, y Poveda aceptó el homenaje recordando que Puertollano es la tierra donde nació y se crió su madre: “Cada calle está impregnada de mi familia” dijo el catalán. Alfredo Grimaldos presentó el homenaje a la afición japonesa comentando que hay 650 academias de baile flamenco en Japón, y unos 80.000 aficionados. El embajador japonés en España, Motohide Yoshikawa, entregó el correspondiente trofeo a Kyoko Shikaze, corresponsal de la revista japonesa “Paseo”.

La gala se despidió hasta el 2008 con un gran fin de fiesta que contaba con la participación de todos los artistas y concursantes.