Cante: José Mercé, Calixto Sánchez, Aurora Vargas, El Cabrero, José Menese, Antonio Ortega hijo.
Guitarra: Moraíto, Manolo Franco, Diego Amaya, Manuel De Palma, Antonio Carrión, Niño Elías.
Baile: Antonio el Pipa y su grupo.

Con la Bienal de Sevilla justamente cogiendo su marcha, llega el cuadragésimo tercero Festival de Cante Jondo “Antonio Mairena”, coincidiendo con el XXXII Congreso Internacional de Arte Flamenco (6-12 septiembre) que este año se celebra en Mairena del Alcor redondeando el homenaje al cantaor maestro Antonio Cruz García, “Antonio Mairena”, en el vigésimo aniversario de su muerte.

La presencia de más de dos mil personas que habían pagado 30 euros por cabeza, diez mil pesetas de las antiguas por pareja, pregona que los festivales de cante siguen vigentes. La relación precio/calidad quizás no sea la misma de hace treinta años cuando estábamos encantados de pagar cien duros - el sueldo de dos o tres días para el aficionado de a pie - para carteles que típicamente incluían una larga ristra de las figuras más destacadas del momento. Pero en el nuevo milenio no somos tan exigentes, y el Festival de Mairena ha ofrecido un producto digno que fue contemplado desde cerca con gesto de aprobación por el rostro en bronce de don Antonio y su retrato con Llave de Oro del Cante colocado en el escenario.

Don Antonio contempla el festival

Aurora Vargas ofreció el todo incluido de siempre, y buen paquete que es.

La presentación empezó puntualmente a las veintitrés, una de las pocas concesiones a la modernidad que vienen adoptando los festivales de cante, y muy agradecidos tanto público como artistas. Después de la actuación del ganador del concurso de cante paralelo al festival, Antonio Ortega hijo subió al escenario acompañado por el Niño Elías a la guitarra. Después de marianas, un cante que está gozando de un discreto redescubrimiento a pesar de lo poco que da de sí, entró en terreno más sustancioso con bulería por soleá acordándose del homenajeado de la noche, y con alguna soleá de Frijones, estilo estrechamente emparentado con esta forma que tanto cuesta definir. Desafinaciones que ya no se toleran en el año 2004 disminuyeron el interés de la siguiriya con la que finalizó su intervención.

Calixto Sánchez & Manolo Franco	Aurora Vargas & Diego Amaya

Aurora Vargas ofreció el todo incluido de siempre, y buen paquete que es. Alegrías como les gusta en Cádiz (y mira que son exigentes), con el primer verso llano, el segundo más movido y el tercero valiente, todo rematado y despedido con el famoso “titirimundi”. Tientos tangos, y la guitarra de Diego Amaya derrocha sabor que alimenta. Bulerías con palmas jerezanas y el baile básico de Aurora que igual que Lola Flores décadas atrás, apenas necesita hacer nada para convencer y gustar.

Menese está cantando con entereza, entrega y el claro deseo de comunicarse en lugar de simplemente lucirse.

José Menese, la primera personalidad puramente mairenera de la noche, abrió con petenera “porque no piso nunca a los compañeros”, una referencia a su gusto por las marianas. Le faltaba facultades para las fuertes subidas de este cante, pero el hombre está cantando con entereza, entrega y el claro deseo de comunicarse en lugar de simplemente lucirse. Por soleá nos llevó por la habitual excursión por el bajo Guadalquivir con paradas en Alcalá, Marchena, Utrera, Lebrija, Jerez y Cádiz. Por siguiriya el sonido mairena fue inconfundible y había repetidos y justificados aplausos para Antonio Carrión a la guitarra.

Un homenaje a la memoria de Antonio Mairena con la presencia en escenario de todos los artistas, fue ofrecido por el crítico y escritor Manuel Martín Martín que hizo hincapié en “el mairenismo frente al ramplonismo” describiendo al cantaor como “uno de los más importantes de la última mitad del siglo XX”, y así terminó la primera parte.

Un concepto artístico que quizás se podría describir como “maximalismo”, frente al cansino minimalismo.

El baile de Antonio el Pipa por alegrías nos hizo volver corriendo del ambigú y acomodarnos para la larga segunda parte que todavía aguardaba. Siempre es difícil hablar de los artistas que gozan de la aprobación popular y la desaprobación crítica como suele ser el caso de este hombre. Sabe bailar, transmite y es auténtico a su manera, pero proyecta una estética que no es del gusto de todos. Una servidora no logra evitar sentirse fascinada por esos poses y muecas, un concepto artístico que quizás se podría describir como “maximalismo”, frente al cansino minimalismo que domina en el baile flamenco actual y que a menudo disimula una falta de inspiración.

José Menese & Antonio Carrión	El Cabrero & Manuel de Palma

El Cabrero ofreció la intervención más pobre de la noche, sin que se pueda decir “decepcionante” ya que el cantaor se muestra constante en todas sus actuaciones. A lo mejor si lo decimos en clave queda menos negativo, porque todo hay que decirlo y no hay intención de atacar: las dos ‘eses’ (soleá y siguiriya) padecían de las tres ‘d’ (deprisa, desafinado y deficiente). Dicho eso, podemos felicitarlo por sus fandangos camperos tocados por medio por Manuel de Palma, e incluso asimilar sus malagueñas y un cuplé por bulería en escala menor. El mismo cantaor reconoce y comentó su popularidad que parece desmentir las malas críticas a las que está acostumbrado.

Mercé es de los pocos hoy en día que logra decir la siguiriya sin provocar la vergüenza ajena.

Calixto Sánchez, otro mairenero que no podía faltar en esta noche, salió al escenario con el maestro Manolo Franco a la guitarra. A menudo este cantaor es criticado por su falta de inspiración y lo que algunos llaman su cante “agachonado”. Como esta reseña va de confesiones, añadimos otra, sin complejos: el esmero y cariño con que Calixto entregó malagueñas, tientos tangos, alegrías y fandangos hicieron que el cante llegara...llegó por otra vía que la habitual, pero llegó.

La popular pareja de José Mercé y Moraíto, vestido aquél de negro y éste de blanco, como sal y pimienta, hicieron de broche de oro. “Dedico esta actuación al maestro de maestros, Antonio Mairena” empezó Mercé. Cantó a continuación malagueña del Mellizo, siguiriya (Mercé es de los pocos hoy en día que logra decir este cante sin provocar una sensación de vergüenza ajena), alegrías, sabrosas y originales a la vez que tradicionales, y bulerías dedicadas “a mi primo José Menese”.

Una ronda de tonás con todos los cantaores, tradición iniciada por Antonio Mairena, fue el fin de fiesta que concluyó la velada a las cinco de la mañana.

José Mercé & Moraíto

Texto y Fotos: Estela Zatania

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