Músicos: Israel Muñoz, Carmen Jiménez, Andrés Jiménez, Zaira Santiago, María Cortés, Israel Bermúdez, Manuel Cortés
Director artístico: J. Luis García Puche
Artistas invitados: Guitarra: Emilio Maya Piano: Pablo Rubén Maldonado

Confieso que no acabo de comprender lo que es el "nuevo flamenco", pero contemplemos por un momento la calidad de "flamenco" independientemente de cualquier referencia musical. Porque uno puede ser flamenco tomando su cafelito por la mañana - otros no lo son ni cantando el 'reniego'. Para un grupo de adolescentes de un barrio periférico de Granada, el flamenco es una forma de vida, por trillada que suene la frase.

El observador se hace preso voluntario
de su descarga energética

Se ha hablado mucho del aspecto sociocultural, el bajo nivel de vida y la marginación que sufren las familias de Almanjáyar, pero no se puede menospreciar el espléndido trabajo y el indudable talento de este grupo de jóvenes que llevan seis años bajo la dirección artística de José Luis García "Puche" que también participa en las actuaciones. Cuando estos muchachos suben a un escenario el observador se hace preso voluntario de su descarga energética y se convierte en cómplice de su imperiosa necesidad de comunicación. Una comunicación que se realiza mediante sonidos, cantes y bailes flamencos teñidos de aires caribeños, africanos y brasileños - una mezcla exótica que no pierde en ningún momento su fuerte identidad gitano andaluza.

El grupo se organizó siguiendo el ejemplo y modelo de Los Activos de Huelva, pero tomando su propio rumbo para reflejar las circunstancias y habilidades específicas de sus componentes. En 2002 realizaron una grabación, "Cale-calé", con la colaboración especial de Enrique Morente. Desde entonces se ha acelerado el proceso, y el esfuerzo ha empezado a dar fruto. En enero de este año aquel trabajo fue premiado por la crítica especializada con el Premio Flamenco Hoy al Mejor CD de Percusión del 2002, y un viaje a Estados Unidos y Canadá para actuar en varios festivales de música está planeado para el otoño.

" Puche, ¿estás contento con lo de esta noche?
Va saliendo cada vez mejor, los chicos se han comportado y ya pueden decir que son profesionales

" El premio de la crítica al Mejor Disco de Percusión del 2002 ¿fue una gran sorpresa, no?
Pues la verdad es que sí, que no lo esperábamos... nos ha costado mucho llegar a los sitios y esto nos vino de sorpresa."

¿Qué proyectos hay?
De entrada, seguir como vamos y tomar contacto con los festivales de música del mundo. Lo que más queremos es demostrar en el escenario lo que tenemos dentro.

La actuación en el Teatro Isabel la Católica gozó de la participación de dos artistas invitados, experimentados profesionales ambos, a pesar de su juventud: el guitarrista Emilio Maya y el pianista Pablo Rubén Maldonado. El bailaor del grupo es Andrés Jiménez, un joven encantador que no puede ocultar ni su entusiasmo por el flamenco ni sus raíces granadinas cuando adopta las posturas geométricas de Mario Maya o cierra un paso tan escuetamente como Manolete.

" Andrés, ¿qué te ha parecido la actuación de esta noche?
Para mí ha sido un sueño hecho realidad poder actuar en el Teatro Isabel la Católica con mi gente y estar a gusto, con mi familia entre el público, y me ha encantado, me he encontrado en mi salsa.

" ¿Estáis ensayando cosas nuevas?
Pues sí, estamos montando una siguiriya que empieza con martinete, unos tangos con baile, y otras cositas. Tenemos mucha ilusión y muchas ganas de salir p'alante y de abrirnos un futuro... es mi sueño, de verdad, algo que llevo trabajando desde que era muy pequeño. Con doce años tuve que tirar p'alante con mi casa, mis padres y mi hermana pequeña Carmen, la que canta...tiraba de mis estudios y mi flamenco...mi mundo es este y no quiero que me lo rompa nadie.

Carmen Jiménez es la hermana pequeña de la que habla Andrés y su voz es el grito salvaje a la vez que vulnerable que aporta un misterioso, casi inquietante embrujo a las canciones con el apoyo de sus compañeras Zaira Santiago y María Cortés.

" Carmen ¿qué tal?
Pues muy bien, muy bien...primero un poco nerviosa, pero cuando empecé a cantar, todo estupendo...

" ¿A quién te gusta escuchar?
Me gusta mucho Estrella Morente, Remedios Amaya, la Niña Pastori, Montse Cortés, Marina Heredia, las mujeres...

" ¿Te hace ilusión el viaje a Estados Unidos?
Pues sí, figúrate, tiene que ser un sitio muy bonito. Estoy aprendiendo unos temas nuevos, una rumba, y unos tangos muy bonicos y si Dios quiere los sacaremos.

El grupo también cuenta con la percusión y voces de Israel Muñoz, Israel Bermúdez y Manuel Cortés, pero el impacto global depende más de la interacción de los intérpretes que del esfuerzo individual. En seis años de vivencias compartidas sus miembros han pasado de niños a jóvenes adultos, y sus sueños empiezan a parecer alcanzables.